一、概述
抗氧化添加剂是加入到电子变压器油中使电子变压器油增强抗氧化能力的一类化学物质。
小电子变压器用油不进行脱水脱气处理，电子变压器油中溶有大约占油体积12%的空气，其中氧气溶入的比例更大一些；敞开式电子变压器在运行中始终和空气接触，有足够的融入氧气的机会；
大型电子变压器用油都是先进行脱水脱气处理，然后才注入电子变压器油箱，并且大型电子变压器都采用耐油橡胶囊隔绝空气，但油中仍含有0.5%~2%的空气。既然油中有氧气存在，并且电子变压器在运行中油温会升高，那么，它就会对油进行较强的氧化作用，这也可以称为热氧老化，在金属的催化作用下热氧老化会加快进行。
抗氧化添加剂加入到油中后会明显延缓油的热氧老化。抗氧化添加剂种类繁多，但基本
上可以分为两类：胺类和酚类。胺类为早些年所用抗氧化添加剂，目前基本上已经淘汰；
而酚类抗氧化添加剂中代号为T501的一种用得最为广泛，提到抗氧化添加剂，如果不加说
明，那么指的就是T501。

T501的化学名称为2,6-二叔丁基对甲基酚（DBPC),其抗氧化机理为：油分子一旦被氧化成自由基，T501就会很快向自由基提供一个氢原子，使其成为稳定的分子，而失去一个氢原子的T501分子相互联合和再度被氧化，最终形成稳定的芪醌。既然芪醌稳定性好，那么，它就不可能再次提供氢原子给新生成的自由基，即它的生成标志着T501的永久性消耗。
仅仅从上述机理来看，似乎T501的添加量越大，油的抗氧化性能越好，老化寿命越长，
但试验表明，T501的添加量超过0.6%后，继续提高添加量对老化寿命的提高无明显作用。
另一方面，不加抗氧化添加剂的油，也具有一定的抗氧化能力，并且表现出较大的差别，
因此，IEC 60296:2003允许油中不添加抗氧化添加剂，也允许添加抗氧化添加剂，规定未阻
化油中应检测不出抗氧化添加剂；微阻化油的抗氧化添加剂含量应不超过0.08%;阻化油的抗
氧化添加剂含量介于0.08%~0.40%之间。各电子变压器油生产厂家决定抗氧化添加剂的添加量依据的是油的氧化稳定性和用户的要求。

对油的氧化稳定性要求高的用户，不但采购阻化油，并且随着电子变压器的运行定期监测油中抗氧化添加剂的含量，当抗氧化添加剂的含量低到自己规定的警戒值时，还要补加抗氧化添加剂。如果一个电子变压器生产企业仅仅固定采购一个电子变压器油生产企业的电子变压器油，那么，对于新油无需经常检测油中抗氧化添加剂含量，但是，当今电子变压器和电子变压器油跨国贸易量不断增加，用户要求大相径庭，不同电子变压器油混合使用问题日益突出，检测并控制油中抗氧化添加剂含量就变得十分必要了。
IEC 60296:2003规定电子变压器油中抗氧化添加剂的检测方法为IEC60666,该方法分为定性
鉴别和定量测定两部分。很明显，对于不含抗氧化添加剂的未阻化油，对其中抗氧化添加剂的检测只是个鉴别问题，而对于含有抗氧化添加剂的电子变压器油，却是个测定问题。