4月24日消息,据外电报道,想象一下,一种机器可以将河流、海洋或下水道中的污水净化变成饮用水,而且还能发电供自己运转,并在方圆一公里内提供Wi-Fi连接。
这听起来就好像天方夜谭一样。但是,意大利科学家马可-阿提萨尼(Marco Attisani)确实打造出了一款这样的设备。这款设备名为Watly,是一个太阳能污水净化器,可以给3000人的社区提供服务。
这个项目旨在一次性解决基础建设中的三个主要问题:水、电和互联网。在全世界,约有7.83亿人喝不到干净的水,12亿人用不上电,42亿人无法上网。
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Watly不仅仅是为发展中国家设计的。它还能帮助到那些阳光充足,但清洁水源缺乏的地区。
“它需要的唯一东西就是污水和阳光。”44岁的阿提萨尼说。它能够净化5000升污水,并“产生足够的电供它自己以及外围设备运转。”
当前的Watly原型机重达15吨,相当于八九辆汽车的重量,看起来就像一个大大的H形状的帐篷。
美国德克萨斯州、沙特阿拉伯、阿联酋和澳大利亚均对Watly设备表现出了浓厚的兴趣。非洲和南美洲的一些国家也表示很有兴趣。
阿提萨尼称,一些主流电信公司也表示,它们有意投资这项技术。
在2015年,由于Watly 2.0设备在加纳试运行成功,阿提萨尼的公司获得了200万欧元的投资。投资者包括欧盟最大研究和创新计划Horizon 2020和柏林未来互联网科技加速孵化机构European Pioneers。
该公司目前还准备通过众筹网站IndieGogo再融资7.5万美元。
商业化的Watly设备的制造成本是40万欧元。但是,阿提萨尼称,这应该由公司和政府来投资。“我们不能指望那些喝不上水的人来购买这样的设备。”他说。
除了最开始的制造成本,Watly设备将不再需要其他费用了。该公司估计,它最长可以运行15年时间。在它的服役期间,它每年将能够提供300万升清洁水,足够3000人使用。它还能够为数千台设备提供电能,为方圆一公里的人们提供Wi-Fi上网。
Watly设备的工作原理
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在2013年,阿提萨尼花费三个月的时间开发出了最原始的Watly设备。从那以后,他的公司就一直在不断改进它。他计划到今年暑期推出首台Watly设备原型机,然后在今年年底再推出另一台Watly设备原型机。
Watly设备的表面装有光伏太阳能电池板,可以产生热量和电能,供该设备运转。这种太阳能还能够为水质净化和互联网连接提供电能。
“它被设计成了H型,以全天候捕捉太阳光。”阿提萨尼说。
Watly设备的创新之处在于它使用了石墨烯和气凝胶,这使得它与其他污水净化器完全不同。
“我们使用石墨烯来吸收水中的碳氢化合物。”他说,“它很容易将水中的杂质分离出来。但是,Watly设备的美妙之处在于它能够净化任何污水。”
这个创新产品最令阿提萨尼感到兴奋的倒不是它的污水净化功能,而是它能够在没有发电站的情况下就可以提供互联网连接。“这就是未来的发展方向。”他说。(乐学)